7 délégations feront vivre un village haut en couleurs pour témoigner de la richesse, de la diversité et de la vitalité du patrimoine maritime italien. De Venise à la Côte Amalfitaine, en passant par les lacs lombards, l'Adriatique, la Ligurie, le Latium et les reconstitutions historiques génoises, l'Italie s'invite à Sète avec toute sa passion de la mer.
L'association Arzanà présentera deux authentiques bateaux traditionnels de travail de la lagune. Une embarcation naviguera dans les canaux de Sète et permettra au public de s'initier à la rame traditionnelle. La seconde barque sera exposée devant leur stand présentant de nombreux outils de charpenterie navale, des maquettes et une partie de leur authentique collection d'objets et documents patrimoniaux.
L'association Arzanà : Tiré de la Divine comédie de Dante, Arzanà est l'ancien nom du chantier de construction navale de la République de Venise, connu sous le nom d'Arsenale. Aujourd'hui, l'Association Arzanà a pour objectif la sauvegarde, l'étude et la préservation de l'héritage naval traditionnel vénitien. Une grande partie des collections de l'Arzanà est constituée de récupérations, de découvertes accidentelles ou de donations privées. L'Association gère également des dépôts temporaires, enregistrés auprès des autorités compétentes, conservés au siège de l'Arzanà, un ancien chantier naval mentionné pour la première fois au 15ème siècle et actif jusqu'en 1920. C'était là que travaillaient les Casal dei Servi, l'une des plus importantes familles de facteurs de gondoles, originaires du district de Belluno dans les Dolomites. L'Arzanà a racheté une grande diversité d'embarcation, qu'elle conserve à son siège et dans d'autres locaux : barche da seragiànti, batèle, batelóni, bragàgne, bragozzi, s-ciopòni, topi, puparìni, des gondoles d'époque (dont la réplique historique d'une gondole du 18ème siècle) ainsi que de nombreux autres types de bateaux, aujourd'hui disparus de nos lagunes, et parfois ultimes exemplaires de leur genre. Une dizaine de ces bateaux ont été restaurés selon les méthodes traditionnelles et sont maintenus à flot. Ils sont mis à la disposition des membres et des sympathisants, et utilisés dans le cadre d'initiatives culturelles.
Pour la prochaine édition d'Escale à Sète, l'association Vele d'Epoca Verbano et la fondation Officine Dell'Acqua, musée des embarcations du Lac Majeur à Laveno, présenteront sur nos quais deux bateaux traditionnels dont une restauration en cours. La cuisine lacustre sera également proposée avec des plats typiques des grands lacs et de la vallée du Pô. Enfin un atelier vannerie proposera la découverte de la confection des paniers de pêcheurs.
Vele d'Epoca Verbano et Fondation Officine Dell'Acqua (Lac majeur) : L'Association Voiles d'Époque du Verbano (AVEV) est une association de promotion sociale (APS) reconnue et à but non lucratif, destinée à tous les passionnés de bateaux d'époque et classiques. Sa mission est de protéger, valoriser et faire connaître ce précieux patrimoine. Elle permet la préservation et la restauration des bateaux dont les bois précieux et le laiton poli ont façonné l'histoire de la voile locale. Par l'organisation d'événements sportifs et culturels, l'AVEV fédère, enrichit et élargit la grande famille des passionnés de voiliers historiques et traditionnels qui sillonnent les eaux de la province montagnarde du Verbano et au-delà.
Pour Escale à Sète 2026, deux bateaux traditionnels avec voiles au tiers, le symbole distinctif de l'Adriatique du Nord, seront présents. Ce type de voile, caractérisé par sa forme trapézoïdale, ses couleurs vives et les symboles familiaux présents sur les voiles, est un élément du patrimoine culturel immatériel pour lequel une candidature à l'inscription sur la liste représentative de l'UNESCO est en cours. Au-delà de la présence des bateaux, le Museo della Marineria proposera des démonstrations en direct des savoir-faire maritimes traditionnels, comme la réparation des filets de pêche et la teinture codifiée des voiles au tiers avec les couleurs naturelles qui les rendent si particulières.
Musée maritime de Cesenatico (Emilie Romagne - Adriatique) : Le Musée Maritime de Cesenatico est le seul en Italie (et parmi les rares au monde) à proposer une section flottante, composée de dix bateaux traditionnels, voiles hissées chaque jour en été ; deux bateaux naviguent encore en mer, préservant ainsi le « patrimoine immatériel » du savoir maritime ancestral. Mais c'est aussi un musée unique car il est situé au cœur de l'ancien Porto Canale conçu par Léonard de Vinci, à proximité du centre historique, parmi les maisons de pêcheurs et les lieux de conservation et de vente du poisson, où toute la communauté de Cesenatico retrouve son histoire et son identité. Il est installé dans un pavillon construit comme un ancien arsenal. Au centre se trouvent un trabaccolo et un bragozzo, les deux bateaux qui ont joué un rôle majeur dans la dernière navigation en Adriatique, avec leurs voiles « al terzo » caractéristiques et colorées. Le Musée Maritime de Cesenatico préside en ce moment l'Association des Musées de la Mer Méditerranée (AMMM), qui regroupe les musées les plus importants et les plus actifs dans le domaine de la conservation et de la valorisation du patrimoine maritime matériel et immatériel.
La Ville de la Spezia, ses partenaires et les organisateurs de la compagnie Italian Blue Growth présenteront un stand animé par les forces vives du golfe : musée naval, gens de mer, acteurs économiques... L'association Vela Tradizionale contribuera à la partie culturelle du stand avec sa magnifique goélette Pandora accostée devant le village italien en qualité de « bateau scène des musiques et chants des rives de l'Italie » et une barque traditionnelle installée face au stand, des éléments d'exposition et l'animation d'ateliers de transmission autour de la construction navale et la navigation traditionnelle.
La Spezia est une cité portuaire dynamique au carrefour d'un des principaux arsenaux de la Marina Millitare, des activités de commerce, de pêche et de la plaisance. De grands événements maritimes y sont régulièrement organisés : Sea Future, Palio del Golfo, fête du port... et en 2026 la toute première édition de la fête internationale italienne du patrimoine maritime ESCALA A LA SPEZIA.
Le musée naval de la Spezia est le plus important d'Italie. Son objectif est de maintenir vivants le culte et les traditions de la mer et de la marine. Il abrite plus de 150 modèles de navires et de bateaux, 2500 médailles, 1500 rubans pour casquettes de marin, 6500 reliques, 5500 volumes techniques et historiques et 2000 documents. L'une des sections les plus fascinantes et les plus précieuses est sans aucun doute celle des figures de proue, dont celles de la corvette San Giovanni, du Royal Transport Cambria de 1846 et la figure de proue déjà posée sur la Frégate Royale Italia, l'ancien Farnese, de la Marine Royale Napolitaine.
Avec le soutien de la ville de Cetara, l'entreprise IASA spécialisée dans la valorisation des produits de la pêche en particulier du thon et de l'anchois, représentera le patrimoine maritime de la ville jumelle de Sète, au travers d'ateliers ouverts au public : préparation et dégustation de la colatura, promotion de l'histoire et du patrimoine de la pêche du thon rouge et de l'anchois de Cetara, représentation de chants par les pêcheurs de Cetara, préparation d'une exposition dédiée au patrimoine maritime cetarese...
Le port de Gaeta est depuis toujours une place stratégique en Méditerranée. Riche de son histoire maritime, des traditions des gens de mer perpétuées encore aujourd'hui, Gaeta est aussi une des villes dont une partie importante du littoral héraultais est originaire.
Avec des expositions, des chants et des ateliers, le stand de Gaeta offrira un florilège de son patrimoine maritime, avec également des ateliers de fabrication et de dégustation des célèbres « Tielles » dont elles sont originaires et ont été amenées à Sète avec l'arrivée de ses pêcheurs.
L'association historique Coordinamento Rievocazioni Storische 1600 - 1700 est de retour à Sète pour présenter deux campements originaux et animés durant toute la semaine d'Escale à Sète 2026.
Le campement italien de l'Association « Coordination des Reconstitutions Historiques 1600-1700 » sera présent avec le Régiment Vincenti, régiment au service de la République de Gênes à partir de 1743. Les reconstituteurs vêtus de reproductions fidèles d'uniformes historiques de l'époque proposeront des activités visant à illustrer la vie de ces régiments avec des instruments copies fidèles des originaux tirés de sources d'archives génoises.
Le deuxième aperçu historique porte le titre « Trésors d'explorateur », s'inspire de personnalités telles qu'Enrico Alberto d'Albertis, explorateur et navigateur génois qui incarnait l'esprit d'aventure et de découverte du XIXe siècle ou le zoologiste Filippo de Filippi. Une collection unique rassemble des répliques pittoresques de vestiges archéologiques et d'objets d'histoire naturelle liés à l'exploration et à l'ouverture de nouvelles routes maritimes, qui s'inspire également des collections du Musée des Sciences Naturelles de Turin.
L'Inde nous fait pour la première fois l'honneur de venir partager avec le public sa riche culture maritime, avec notamment la prestigieuse escale du navire-école INS SUDARSHINI ainsi qu'un stand au pied du navire animé par l'équipage et dédié à la transmission du patrimoine maritime indien.
La Mauritanie est le tout premier représentant du continent africain à participer à Escale à Sète. Cet invité exceptionnel a choisi de nous monter les vertus d'une pêche raisonnée pratiquée sur les hauts fonds du Parc National du Banc d'Arguin, qui fêtera ses 60 ans, à l'aide de lanches, ces bateaux à voiles latines non motorisés et seuls autorisés à y pêcher afin de maintenir les espèces. Une lanche, en cours de construction, sera mise à l'eau le lundi d'Escale à Sète.
La Slovénie mettra à l'honneur son patrimoine maritime et côtier, avec une attention particulière portée à la production de sel, pilier historique et culturel de son littoral. Aux côtés des villes de Koper, berceau du côté italien de la famille du sétois Paul Valéry, et Piran, musées et artisans présenteront une tradition séculaire qui a façonné l'économie, les paysages et les modes de vie de l'Istrie slovène. Expositions, musique, artisanat et échanges retraceront le lien étroit entre mer, navigation et salines, en écho à l'activité des Salins du Midi installés à Sète jusque dans les années 70. Mandolinistica Capodistriana, célèbre orchestre de mandolines de l'Adriatique fera revivre la tradition de ces orchestres, autrefois très répandus dans le milieu urbain istriot. Le groupe Vruja est le reflet du multiculturalisme à l'instar de la mixité sétoise, et de la diversité ethnique de la péninsule istrienne et représente ainsi le riche héritage de ses ancêtres pour partie vénitiens. Sera également présenté un hommage au compositeur violoniste Giuseppe Tartini en costume d'époque.
La délégation japonaise revient à Escale à Sète pour présenter le musée maritime de Toba et le patrimoine maritime de la région d'Hiroshima, avec la culture et la gastronomie liée à l'algue Nori, la vie et la culture des plongeuses Ama, un atelier de fabrication de boutons à partir de drapeaux de pêche, et enfin la production de l'entreprise Care Shell dans le recyclage des coquillages. L'artiste Darkoï proposera un atelier d'initiation à la technique d'impression à partir de poissons.
Après avoir marqué l'édition 2022 du Festival « Escale à Sète » avec la présence du navire-école Mircea, la Roumanie revient en 2026 avec une participation riche en initiatives culturelles, éducatives et patrimoniales, mettant en lumière la tradition nautique et l'héritage unique du Delta du Danube et de la Mer Noire.
Au cœur de cette participation se trouve le projet « Călăuzele Apelor / The Pathfinders of the Waters », porté par l'Association Ivan Patzaichin - Mila 23. À travers l'utilisation de la lotca, embarcation traditionnelle emblématique du Delta du Danube, le projet valorise les savoir-faire locaux et sensibilise les jeunes générations à l'importance du patrimoine naturel et culturel, tout en leur offrant l'opportunité de développer de nouvelles compétences.
La délégation roumaine mettra également en avant le projet culturel « LOTCA » porté par l'Association Culturelle FAAD (Arts et Artistes en Dialogue), consacré à la préservation et à la transmission des traditions ancestrales liées à la navigation et à la vie sur l'eau. Ce projet contribue à faire connaître le patrimoine culturel et maritime du Delta du Danube ainsi que celui de ses ports historiques au fil des siècles.
Dans le cadre du programme du festival, la Consule générale de Roumanie à Marseille, Aurelia Grosu, participera à plusieurs débats et rencontres consacrés à l'importance économique, écologique et géopolitique du Delta du Danube et de la Mer Noire, qui constituent aujourd'hui des zones d'interaction stratégique entre plusieurs États, notamment sur les volets de la sécurité maritime et la protection de l'environnement.
Deux délégations vous font découvrir le riche patrimoine maritime des Balkans. L'association Palagruza de l'île de Vis propose des ateliers de construction de « Gundula », de découverte des « Sandula », bateaux typiques de l'île, ainsi que des ateliers de matelotage et de fabrication de petits bateaux à partir de boites de conserves. La cuisine insulaire sera également à l'honneur.
L'association de la côte dalmate CRONAVES animera des ateliers de matelotage et de construction de navire en bois, ainsi que des ateliers de cuisine autours des plats traditionnels du littoral croate, notamment de beignets et de préparation de sardines. Une tartane sera présentée à quai devant leur stand.
C'est le grand retour de la délégation en provenance du port de Belderrig. Chansons irlandaises et maritimes en trio chaque jour, auxquels de nombreux autres musiciens s'associent bien souvent pour un bœuf mémorable. Présentation sur le quai d'un Currach, le bateau de pêche traditionnel irlandais à structure légère en lattes de bois, tendue historiquement de peaux de bœufs graissées et aujourd'hui de toile enduite de coaltar (goudron).
Deux délégations viennent présenter le patrimoine maritime des côtes méditerranéenne et atlantique espagnoles. Castellón de la Plana viendra annoncer le contenu de son festival maritime Escala a Castelló et proposera une dégustation de son patrimoine gastronomique maritime avec la paella de la mer du Grao dans un stand décoré de sa monumentale Gaiata. La Cantabrie quant à elle nous fera plonger dans la cuisine historique du port de Santander liée à l'utilisation de nouveaux produits arrivés des Amériques et proposera également des ateliers de confections de bijoux préhistoriques à partir de coquillages comme ceux découverts sur leurs sites archéologiques.
La Tunisie participe pour la première fois à Escale à Sète. L'occasion de découvrir le riche patrimoine maritime de cette côte de la Méditerranée. Au programme : la présence du charpentier de marine du port de Monastir, Mohamed Mrad, pour nous présenter la construction particulière des felouques à gréement latin et dont une sera présentée devant le stand ; ainsi que celle du modéliste Ridha Jguirim, pour des ateliers de construction de felouques miniatures.
Les équipages historiques des délégations des régions françaises de Corse, de Catalogne, de Provence, de Côte d'Opale, des Landes, de Bretagne sont de retour avec des projets riches en contenus pour présenter leurs patrimoines maritimes au travers notamment des bateaux, de la musique ou encore la gastronomie.